The Studio – Merci Matisse.

Exposition à partir de Mai 2021

On December 31, 1869 Henri Matisse was born, an art genius who altered forever the very essence of artistic creation and inspired and influenced all the generations of artists following him. Like Piero Della Francesca’s wondrous frescoes centuries earlier, Mattise’s legacy was assimilated into art history itself and became an intrinsic part of the very nature of painting and its vocabulary.

On October 18, 2020, I had the honor and pleasure to attend at Centre Pompidou the avant premiere of the celebratory exhibition marking the anniversary of 150 years since the birth of Henri Matisse.

Unfortunately due to the spread of Covid 19, the museum had to close its doors and very few people had the pleasure of enjoying and celebrating again the Matisse masterpieces. Among the fortunate few to see and greatly appreciate the exhibition were the two young painters, Pierre Bellot and Garance Matton. They savoured it fully and were deeply touched.

Our exhibition highlighting the works of Pierre and Garance, expresses in some ways their gratitude to their unequalled ancestor while offering totally new, innovative and very personal artistic points of view.

No man is an island and beauty and talent traverse and evolve through centuries. All good artists anchor their work on the evolving historic traditions of the artists they admire, learn and borrow from, in order to move forward and push beyond the existing boundaries.

“The Studio” houses the personal universe of each artist throughout history and encapsulates each artist’s dreams, successes and disappointments. It is here that Pierre and Garance are surrounded by their own objects and begin the arduous road of individual creation.

“The Studio” presents the meeting of two universes of creation, reflection and research. Each Pierre and Garance has a distinct singularity and yet the dialogue between these two artists, who know each other well, is tangible. Through their works, the artists offer us a part of their secret, almost intimate territory.

Sparkling, radiant color erupts from Pierre Bellot’s innovative work instantly captivating us. Deeply rooted in the Renaissance masterpieces of Piero Della Francesca and the Old Masters tradition of Velasquez, Pierre’s paintings surprise us by their contemporaneity and pertinence today. Pierre’s works go way beyond the pointless categorisation of abstraction versus figuration and deeply affect us by their singularity and sculptural presence accomplished through a superb fresco technique.​

In Pierre’s works, the artist’s absence sometimes becomes the very subject, his immobile interiors bathed in light awaiting his return. Pierre’s associations of ideas, objects and references follow one another and call for others, like an Internet search, offering the viewer a multitude of interrelated experiences. This initiates and invites the viewer to a mental game in which everyone is free to build their own interpretation, their own scenario.

The staging and complex constructions are important themes for Pierre in his works. The objects detached from their original functionalities, deposited in a studied, precise order, or scattered across the canvas form a new narrative, unique and yet particularly universal.

The fresh, luminous work of Garance Matton is born from the artist’s deep love and respect for Mattise’s revolutionary colors and beauty blended together with irreverent English pop elements extracted from artists she admires such as Hockney and Kitaj. To amaze and charm us further, Garance also surprises us with a mysterious surrealist, Magrittian flavor.

Garance finds her inspiration in the encounters that mark her, in the people and objects that inhabit her world. Her presence is palpable, she lives in her paintings and sometimes herself becomes the primary subject, around which the whole narrative of her works is built. In the comfort of The Studio, each artist’s creative spirit is nourished and grows until it bursts freely into the big outside world to touch and embrace us all.

Rodica Seward

PIERRE BELLOT

Diplômé de l’École Nationale Supérieure des Beaux-Arts de Paris. Son travail a notamment été exposé à Avignon (Collection Lambert) et à Paris (Bastille Design Center, Palais des Beaux-Arts, La Villette, Progress Gallery…). En 2015 et 2016, il a effectué plusieurs séjours courts en résidence, notamment à la résidence Chamalot, à la Casa de Velázquez et aux Ateliers du Plessix-Madeuc. Son travail s’articule autour de questions centrales de mise en scène et de construction.

Dans ses peintures, il organise ses sujets – issus de sources photographiques diverses ou d’archives personnelles – pour créer des fictions dont la composition obéit à des règles propres et vient créer un sens nouveau. En débarrassant chaque élément de sa fonctionnalité originelle, s’établit alors un jeu formel où l’important devient le chemin qui traverse l’œuvre et associe chaque partie au tout. L’image apparaît ainsi comme le réceptacle de visions intérieures. Le sujet est un appât, le point de départ d’une structure artificielle dans lequel l’artiste vient piéger la réalité du motif de départ.

Cécile Debray
Directrice du musée de l’Orangerie
Viva Villa, Édition 2020, « Les vies minuscules »

GARANCE MATTON

Je ne la connaissais pas. Mais à peine avais-je franchi le seuil de l’atelier de Garance Matton, lors de la belle initiative POUSH Manifesto, que je devinais son lien avec Henri Matisse. Il y a tout d’abord le soin qu’elle accorde aux objets et à leurs dispositions dans l’espace de l’atelier inondé d’une belle clarté : les plantes nombreuses installées à la lumière, les pinceaux accrochés, bien alignés, au mur, quelques petits formats aussi, des cartes postales, et les châssis empilés. Tout ici parle de peinture, et tout y trouve sa place, directement dans le tableau d’atelier, ou indirectement, car cette « réunion sentimentale » des objets, pour reprendre les termes de Matisse, crée le milieu, le cadre de la création au point même parfois de l’activer. Ces objets, s’ils sont bien réels, appartiennent d’abord à l’espace mental de l’artiste, sont les conducteurs de sensations aussi diverses que diffuses, immédiates que remémorées. Il y a du Proust chez Matisse.

Ce jour-là dans l’atelier de Garance un grand tableau est en cours. Il est calme et son espace est clair autant qu’il est vaste, presque aérien. Je pense bien sûr à L’Atelier rouge de Matisse, dans lequel, malgré l’absence totale d’élément perspectif, aucun des objets réunis ne flottent, tout cela tient fermement dans ce rouge vibrant et profond. Ici, tout tient également. Ce qui pourrait être une fenêtre, ouverte sur un paysage de Toscane, est un détail des fresques de Piero Della Francesca à Arezzo —la carte postale de la scène célèbre figure tel un indice— l’alcôve avec le couple enlacé, et venant vers nous la desserte avec les objets du peintre et la plante, puis au sol, une feuille avec une bande rose, le même rose que celui de l’alcôve, et deux traits de couleurs, bleu et vert, qui donnent le ton de l’ensemble. Ici aussi, comme chez Matisse, tout est plat, au même niveau ou presque dans l’espace. Les divers éléments s’agencent avec l’évidence des choses qui s’assemblent : affinités électives. Y compris la technique lisse et matte, la référence aux primitifs italiens est omniprésente, mais pas que…

Garance peint avec la peinture et ses images, et n’a pas peur de multiplier les citations. Outre Piero, outre Matisse, Ron Kitaj, dont un livre est placé en évidence dans l’atelier, David Hockney, et peut-être aussi Alex Katz et Edouardo Arroyo… Tout cela est ouvertement dit et annoncé et se transforme donc en un jeu du regard, car sans lourdeur. Merci Garance pour ce voyage dans la peinture qui ne te dispense pas d’être toi-même, bien au contraire.

Claudine Grammont
Directrice du musée Matisse, Nice

Espace Tajan, 37 rue des Mathurins, 75008 Paris

Visites sur rendez-vous à partir du 6 mai 2021
Lundi-Vendredi 10h-19h

Contact : Katia Besnier – [email protected]