Lot 77
ATTRIBUÉ À REINHOLD VASTERS - ANNÉES 1850
PENDENTIF NÉO-RENAISSANCE BUSTE DE GÉNÉRAL ROMAIN
Au centre un buste de guerrier romain casqué en agate zonée. Il est retenu par un mascaron. Il repose sur une base à arabesques retenant trois perles fines (non testées). Monture en or jaune émaillé polychrome rehaussée de rubis et pierres rouges imitation. Le revers est entièrement émaillé d'une tête de guerrier et d'un grand mascaron gravé et multicolore. Monture en or jaune 18K.
Poids brut : 47,32 gr. (petites imperfections à l'émail).
Dimensions : 12,8 x 3,8 cm.
Référence : Le V&A à Londres conserve quelques exemplaires identifiés par ce maître-orfèvre. Le MET à New-York pour quelques pièces également présentes sous ce nom d'atelier.
GENIE NEO-RENAISSANCE OU FAUSSAIRE DE GENIE ?
Il existe une frontière ténue entre l'excellence artisanale et la tentation du faux. L'histoire de Reinhold Vasters (1827-1909), né à Aix-la-Chapelle, en est une illustration fascinante. Orfèvre hors pair, il maîtrisait à la perfection les styles anciens, au point que ses œuvres furent longtemps prises pour des pièces authentiques de la Renaissance. Elles intégrèrent, sans éveiller de soupçons, les plus grandes collections du XIXe siècle, ainsi que les vitrines des musées les plus prestigieux.
Ce succès fut en partie rendu possible grâce à sa collaboration avec l'antiquaire autrichien Frederik Spitzer, personnage sulfureux du marché de l'art, dont les activités mêlaient expertise, trafic et mystification. La vente de sa collection en 1914 atteignit l'équivalent de 60 millions de dollars, témoignant de l'ampleur de son influence.
Ce n'est que dans les années 1970, avec la redécouverte de près de 1 000 dessins de Vasters, que l'illusion commença à se dissiper. Ces croquis permirent de réattribuer et de recontextualiser de nombreuses œuvres, révélant qu'elles n'étaient pas des chefs-d'œuvre de la Renaissance, mais bien des créations du XIXe siècle, aussi brillantes que trompeuses.
Cette histoire soulève une question toujours d'actualité : où se situe la limite entre copie, hommage, et supercherie ? Dans un marché de l'art souvent obnubilé par l'apparence, la contrefaçon continue de bousculer les certitudes et d'interroger la notion même d'authenticité.
A neo-Renaissance enamel, gem-set and 18K yellow gold Roman General pendant, attributed to Reinhold Vasters, circa 1850.
Gross weight : 47,32 gr. (little chips to the enamel).
Dimensions : 12,8 x 3,8 cm.
The hound, with tail and one paw raised, decorated in white enamel with a box-collet-set emerald and ruby on its chest and side, standing atop a polychrome enamel, and similarly-set ruby and emerald cornucopia with three pearl pendants, suspended from a ruby and enamel cartouche surmount via enamel and seed pearl chains, length at longest point 7.7cm
Footnotes
Vasters seems to have made several versions of this pendant. Two are in the jewellery collection of the V&A in London. The V&A also holds one of Vasters's design drawings for such a jewel.
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Expédition - Envoi
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