François Louis LANFANT ou LENFANT de METZ (1814-1892)
Dessin au fusain et à l'estompe rehaussé de gouache, signé de l'initiale en bas une fois à droite, une fois à gauche.
23,5 x 15,5 cm (BN Na 88 Boîte 20)
Né à Sierck (Moselle), mort au Havre.
Peintre de sujets religieux, compositions animées, scènes de genre, peintre à la gouache, dessinateur.
Elève d'Ary Scheffer. Il part en Afrique et prend part à la campagne d'Algérie du général Bugeaud et du Duc d'Aumale. Libéré en 1842, il est engagé comme dessinateur par le naturaliste suisse Agassiz. Il effectue un voyage de Naples à Mulhouse. Il crée un atelier, boulevard des Italiens à Paris, il a pour élève mademoiselle Ségalas, fille du chirurgien de Napoléon III. Il réside en Angleterre, puis à Barbizon. En 1868, il se rend à Rennes, où il rencontre Gustave Courbet ; ils vont tous les deux à Trouville. Lanfant de Metz prend le bateau pour le Havre, il y retrouve une ancienne compagne comédienne, et décide alors de s'établir définitivement dans cette ville, vendant ses aeuvres aux riches commerçants.
Il expose au Salon de Paris, entre 1843 et 1866, présentant entre autres : Romulus attaque et bat les Sabins,1843 ; Les jardins publics sous Louis XV, 1845 ; Une bouquetière sous la Régence,1846 ; Le nouveau seigneur et le vieux vagabond, et La fiancée du village, 1847 qui lui vaut une médaille d'or. Une rétrospective de son aeuvre a lieu au Musée du havre en 1926.
Il est essentiellement le peintre de sujets de genre observés dans le monde des enfants, petits gamins espiègles à la maison, dans les écoles maternelles, les rues, parfois accompagnés d'animaux ; petites scènes dont le style rappelle celui de Louis-Léopold Boilly. On lui doit un sujet religieux, une Sainte Barbe, peinte à Rennes en 1868. Lanfant de Metz traite aussi les tableaux familiers du paysage parisien, avec l'animation de ses petits métiers. Le succès de ces sujets dont les amateurs ornaient les murs de leurs demeures incite souvent l'artiste à les exécuter par paires, plus aptes à compléter le décor d'une pièce. L'aeuvre des dernières années de l'artiste est vulgarisée par la lithographie en couleur.
Sources : Bénézit 1999 page 234 tome VIII.
Estimation : € 2,000-3,000